茶饮具有清新、雅逸的天然特性，能静心、静神，有助于陶冶情 操、去除杂念、修炼身心，这与提倡“清静、恬澹”的东方哲学思想 很合拍，也符合佛道儒的“内省修行”思想，因此我国历代社会名流 、文人骚客、商贾官吏、佛道人士都以崇茶为荣，特别喜好在品茗中 ，吟诗议事、调琴歌唱、弈棋作画，以追求高雅的享受。

　　“茶道”是一种以茶为媒的生活礼仪，也被认为是修身养性的一
种方式，它通过沏茶、赏茶、饮茶，增进友谊，美心修德、学习礼法 ，是很益的一种和美仪式。茶道最早起源于中国。中国人至少在唐或 唐以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道，唐朝《封氏 闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”这 是现存文献中对茶道的最早记载。在唐朝寺院僧众念经坐禅，皆以茶 为饮，清心养神。当时社会上茶宴已很流行，宾主在以茶代酒、文明 高雅的社交活动中，品茗赏景，各抒胸襟。唐吕温在《三月三茶宴序 》中对茶宴的优雅气氛和品茶的美妙韵味，作了非常生动的描绘。在 唐宋年间人们对饮茶的环境、礼节、操作方式等饮茶仪程都已很讲究 ，有了一些约定俗称的规矩和仪式，茶宴已有宫庭茶宴、寺院茶宴、 文人茶宴之分。对茶饮在修身养性中的作用也有了相当深刻的认识， 宋徽宗赵佶是一个茶饮的爱好者，他认为茶的芬芳品味，能使人闲和 宁静、趣味无穷：“至若茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得知矣。中澹闲洁，韵高致静 ......”

　　南宋绍熙二年（公元１１９１年）日本僧人荣西首次将茶种从中
国带回日本，从此日本才开始遍种茶叶。在南宋末期（公元１２５９ 年）日本南浦昭明禅师来到我国浙江省余杭县的经山寺求学取经，学 习了该寺院的茶宴仪程，首次将中国的茶道引进日本，成为中国茶道 在日本的最早传播者。日本《类聚名物考》对此有明确记载：“茶道 之起，在正元中筑前崇福寺开山南浦昭明由宋传入。”日本《本朝高 僧传》也有：“南浦昭明由宋归国，把茶台子、茶道具一式带到崇福 寺”的记述。直到日本丰臣秀吉时代（公元１５３６～１５９８年， 相当于我国明朝中后期）千利休成为日本茶道高僧后，才高高举起了 “茶道”这面旗帜，并总结出茶道四规：“和、敬、清、寂”，显然 这个基本理论是受到了中国茶道精髓的影响而形成的，其主要的仪程 框架规范仍源于中国。

　　中国的茶道早于日本数百年甚至上千年，但遗憾的是中国虽然最
早提出了“茶道”的概念，也在该领域中不断实践探索，并取得了很 大的成就，却没有能够旗帜鲜明地以“茶道”的名义来发展这项事业 ，也没有规范出具有传统意义的茶道礼仪，以至于使不少人误以为茶 道来源于他邦。中国的茶道可以说是重精神而轻形式。有学者认为必 要的仪式对“茶道”的旗帜来说是较为重要的，没有仪式光自称有“ 茶道”，虽然也不能说不可以，搞得有茶就可以称道，那似乎就泛化 了，最终也“道可道，非常道”了。

　　泡茶本是一件很简单的事情，简单得来只要两个动作就可以了： 放茶叶、倒水。但是在茶道中，那一套仪式又过于复杂或是过于讲究 了，一般的老百姓肯定不会把日常的这件小事搞得如此复杂。

　　事实上中国茶道并没有仅仅满足于以茶修身养性的发明和仪式的
规范，而是更加大胆地去探索茶饮对人类健康的真谛，创造性地将茶 与中药等多种天然原料有机地结合，使茶饮在医疗保健中的作用得以 大大地增强，并使之获得了一个更大的发展空间，这就是中国茶道最 具实际价值的方面，也是千百年来一直受到人们重视和喜爱的魅力所 在。